Fondamentale nelle successioni internazionali  è l'individuazione della legge applicabile e della competenza giurisdizionale.
Il regolamento europeo  adottato in data 04 luglio 2012 ha agevolato  le successioni transfrontaliere:  le nuove norme, che trovano applicazione alle successioni delle persone decedute alla data del 17 agosto 2015 o successivamente, garantiranno  che una successione sia trattata in modo coerente, secondo una sola legge e da un'unica autorità.
Anche se, in linea di principio, la legge applicabile alla successione e il giudice competente sono determinati in base  all'ultima residenza abituale del defunto, i cittadini possono decidere se la legge applicabile alla loro successione debba essere quella dello Stato di cui hanno la cittadinanza. Il citato regolamento ha introdotto  anche un Certificato successorio europeo (ECS) che una volta emesso  viene  riconosciuto in tutti gli Stati membri  senza una procedura particolare di riconoscimento a partire dal 17 agosto 2015 (cfr. Commissione Europea regolamento di esecuzione
 adottato il 09  dicembre 2014).Per ulteriori approfondimenti si rimanda al sito della Commissione Europea.